Introduction

On classe probablement trop vite dans la catégorie ‘spéculative’ la mystique de Tauler. Elle se veut avant tout expérimentale. Ce dominicain né à Strasbourg en 1300 n’a d’autre passion jusqu’à sa mort en 1361 que de partager sa découverte essentielle. Œuvrant le long de la vallée du Rhin, prêchant de ville en ville, de couvent en couvent, il exhorte les âmes à oser la divine expérience.

Iln'y a que ceux qui l'ont expérimenté qui le sachent, c'est quelque chose d'inconnu à tous les maîtres à grande science et aux sages... Les grands docteurs de Paris lisent les gros livres, en tournent et retournent les pages. C'est très bien. Mais les hommes de vie intérieure lisent le livre vivant où tout se trouve de manière vivante. (69)

L’approche mystique de Tauler est limpide comme l'Evangile lui-même. Cela ne veut pas dire qu'elle ne soit exigeante. Elle part de plein pied avec l’expérience concrète de chaque jour. Elle va droit à l’essentiel sans complication. Elle fuit les prouesses spectaculaires. Elle oublie visions et extases. Elle est accessible à chaque âme de bonne volonté. Presque pourrait-on l'appeler une 'mystique du peuple de Dieu'.

Si proche du mystère personnel de tout homme. Elle fait appel à tous, même si tous ne répondent pas. N’importe qui peut l’épouser, si démuni soit-il par ailleurs et si laissé pour compte. Elle rend témoignage que le Royaume de Dieu est en nous et qu’il est plus grand que nos grandeurs et nos complications. Elle assume aussi nos pesanteurs, nos faiblesses, nos échecs et notre mal. Elle ne craint pas de recycler nos négativités pour les ouvrir à la Miséricorde.

Johan Tauler pose très fort l’exigence d’une spiritualité où s’étreignent l’extrême transcendance et l’extrême immanence. Elle n’a de sens que dans le mystère de la Création, de l’Incarnation et de la Rédemption. Elle est profonde célébration mystique du mystère chrétien. Joyeux, douloureux et glorieux. Non pas fuite. Ni repli peureux. Cette mystique est engagement. Elle est intense solidarité avec le Corps total.

La voie mystique est voie rapide, voie directe vers l’essentiel. Elle risque cependant d’être raccourci néfaste pour qui voudrait l’emprunter au mépris de son environnement total. Et cet environnement, ici, c’est l’ensemble de l’existence chrétienne et ecclésiale dans toutes ses dimensions. Cette mystique est absolument ‘inutilisable’ hors de la foi de l’Eglise. Elle part de l’Ecriture reçue en Eglise, lue et relue en Eglise, telle que célébrée quotidiennement dans sa prédication et sa liturgie. Elle ramène à l’Ecriture dont elle dévoile l’abrupte signification verticale et la radicalité de son exigence absolue. Elle urge la naissance réelle et authentique de la Parole de Dieu en l’homme.

Très probablement sont-ils beaucoup plus nombreux que ce qu’il en paraît sur la place publique, tous ceux chez qui une telle parole rencontre aujourd’hui des harmoniques profondes. Et c’est alors une découverte merveilleuse. Il y a du sens qui traverse les siècles. Du sens nous vient d’ailleurs. Nous le reconnaissons si profondément nôtre.

Cette fondation mystique du monde est le profond mystère caché de la sainteté, le miracle permanent de la grâce. Une chose extraordinaire. Et pourtant si ordinaire. Si simplement quotidienne. Il suffit de s’ouvrir. Et laisser faire l’Esprit.

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Le mouvement de notre approche est celui-là même que nous percevons à travers l'expérience mystique de Johan Tauler. D'où les quatre parties de ce livre.

Première partie: A la source de toi-même.

Cette source tu la trouves à ta verticale. Laisse-toi simplement tomber. Laisse-toi aller à ta soif. L'Abîme divin t'appelle en ta béance.

Deuxième partie: Tu es cette béance béante.

Homme qui es-tu pour que tu puisses ainsi tomber en Dieu ? Déjà tu es béance béante sur Lui. En ton fin fond tu expérimentes la divine parenté. Là tu décides de toi en décidant pour ou contre Lui.

Troisième partie: La traversée de la différence.

Pourquoi ne tombons-nous pas 'naturellement' en sainteté ? Nous ne sommes pas faits pour les jardins zoologiques mais pour une dramatique aventure. Nous ne nous accomplissons qu'à travers un affrontement de différence. Douleurs d'enfantement des filles et des fils de Dieu.

Quatrième partie: Ta béance devient plénitude.

Tout s'accomplit en Agapè. Tu entres en grâce. Dieu naît en toi. Tu es ravi en Dieu.

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Nous voulons laisser largement la parole au mystique rhénan lui-même. C'est dans les quatre-vingt sermons qui nous restent de lui que cette parole se dit et se redit avec le souffle du prophète. On trouvera en annexe un rapide exposé sur les œuvres de Tauler.

A la présentation commentée de la suite des sermons nous avons préféré un développement structuré suivant l'intention centrale du mystique. C'est donc découpés et regroupés autour des grands thèmes qu'on trouvera chaque fois un certain nombre d'extraits pertinents. Ceux-ci représentent environ un sixième de l'œuvre totale. Cette méthode a certes l'inconvénient de rompre la continuité de chaque sermon, mais elle a l'avantage de pointer plus directement sur l'essentiel de l'ensemble.

Note. La référence entre parenthèses à la fin de chaque extrait de texte
que nous citons au cours de cet ouvrage renvoie au chiffre du sermon
d’où il est tiré et dont on trouvera la liste ici.